黑龍江東方學院于1992年創建，是改革開放后由幾位離退休教育家創辦的黑龍江省第一所民辦普通高校。1993年8月，參加全國統一高考招生招收專科生;1995年4月，經原國家教委批準具有專科學歷教育資格;2000年8月，在全國統考考生中招收本科生，與黑龍江大學合作辦學聯合培養;2003年4月，經國家教育部批準升格為本科普通高校;2007年10月，經黑龍江省學位委員會批準獲得學士學位授予權;2010年，被黑龍江省政府確定為“應用型本科試點建設院校”;2011年10月，經國家學位委員會審定批準，成為專業碩士學位研究生的培養單位;2013年1月，被國家教育部選定為“全國應用技術大學綜合改革試點院校”。

黑龍江東方學院現設有9個學部，40個本科專業，涉及工、理、文、法、經、管、藝術七個學科門類，其中“農產品加工與儲藏”為省級重點建設學科，“食品科學與工程”為省級重點專業。學校現有專任教師671人，在校本科生11776人,專業碩士學位研究生19人。學校占地面積70.30萬方米，學府校區現有校舍建筑面積32.97萬方米，館藏紙質圖書125萬冊、電子圖書48萬冊;學校資產總值6.34億元，其中教學儀器和實驗設備總價值7178萬元。

黑龍江東方學院建校20多年來，秉承“蒙以養正，學以致用”的校訓，堅持“尊師厚德、包容奉獻、創新求真、自強不息”的校風，致力于打造卓越的教育品牌，努力培養適應社會需求的各類職業型本科人才，形成了東方學院鮮明的辦學。

堅持不以營利為目的的公益性辦學宗旨，引領民辦教育發展方向。學校章程明確規定：“東方學院所有資產都是公益性財產，為東方學院所有”。學校的舉辦者不謀求任何形式的個人回報，不搞股份制，不搞家族治理，把學校的所有收入全部用在教育事業的發展上。他們鄭重宣布：“對于東方學院的公益性財產，我們及我們的后人絕不索取一分，也不接受任何形式的獎勵回報。”教育部新建本科院校合格評估專家組在考察評估報告中寫到：“公益性辦學方向，已經成為東方學院最寶貴的精神財富，成為東方學院長遠可持續發展的動力。”以公益性，凝煉形成的“立校為公、厚德樹人”的東方精神，已成為鮮明的民辦院校辦學。2013年，學校在全國非營利性民辦高校聯盟大會上被選舉為聯盟副主席單位。