上海戲劇學院是中國培養戲劇專門人才的高等藝術院校，前身是上海市市立實驗戲劇學校，1945年12月1日由著名教育家顧毓?與著名戲劇家李健吾、顧仲彝、黃佐臨等創立，熊佛西先生為首任院長。1949年10月，上海市立實驗戲劇學校改名為上海市立戲劇專科學校。1952年全國高等院校實行院系調整，山東大學藝術系戲劇科、上海行知藝術學校戲劇組并入后正式建院，更名為中央戲劇學院華東分院。1956年正式命名為上海戲劇學院，系文化部直屬高等藝術院校。2000年4劃轉為由上海市與文化部共建，2002年6月，原上海師范大學表演藝術學院、上海市戲曲學校、上海市舞蹈學校并入上海戲劇學院。

建校以來，學院培養了萬名文藝專門人才，其中戲劇表演方面的代表人物有：祝希娟、焦晃、趙有亮、潘虹、奚美娟、王洛勇、李媛媛、陳紅、尹鑄勝、陸毅、李冰冰、佟大為等；編導方面的代表人物有：余秋雨、沙葉新、胡偉民等；舞美設計方面的代表人物：周本義、胡妙勝、金長烈、韓生、伊天夫等；在美術方面有旅美藝術家：呂振環、蔡國強等；電視主持方面的新秀有：和晶、陳蓉、董卿等；戲曲演員代表有 ：蔡正仁、梁谷音、岳美緹、張洵澎、計鎮華、楊春霞、張靜嫻、史敏、王佩瑜等；舞蹈演員代表有：凌桂明、石鐘琴、茅惠芳、汪齊鳳、楊新華、辛麗麗、黃豆豆、譚元元、范曉楓、孫慎逸、方仲靜、姚偉等。他們當中相當一部分成為了影響中國乃至世界戲劇、電影、美術界的著名藝術家，同時學院還培養了西藏、內蒙等少數民族的第一代戲劇家，為推動中國的文化事業做出了重要貢獻。

戲劇戲曲學是我院的主要學科，1999年起被列入上海市重點學科。博士、碩士研究生教育層次以戲劇戲曲學為二級學科，共有十余個研究方向。此外，碩士研究生教育層次還設有藝術學 、廣播電視藝術學。