上海外國語大學是211大學。上海外國語大學創建于1949年12月，是中華人民共和國成立后興辦的第一所高等外語學府，是新中國外語教育的發祥地之一，是教育部直屬并與上海市共建、進入國家“211工程”和“雙一流”建設的全國重點大學。

自建校以來，上海外國語大學始終保持著領先的學科優勢和高水的教學質量，是全國同類院校中唯一擁有三個一級學科（外國語言文學、政治學、工商管理）博士學位授權點和博士后科研流動站的高校，在QS世界大學排名等國際指標中位居中國前列，在教育部學科評估中獲評A+（外國語言文學），并列全國第一。

目前，上外已充分形成以語言文學類學科見長，文學、教育學、經濟學、管理學、法學等多個門類協調發展的學科格局，多元并舉，鮮明。上外現有3個國家級重點學科（英語語言文學、俄語語言文學、阿拉伯語語言文學[培育]）、1個國家級非通用語種本科人才培養基地（西歐語種群）、10個國家級專業建設點和12個國家級一流本科專業建設點，外國語言文學進入國家“雙一流”建設學科名單，外國語言文學、政治學、應用經濟學、教育學、新聞傳播學、工商管理等6個學科列入上海高校一流學科（其中外國語言文學為A類）。